360발 쐈는데도 “또 독도 넘본다”… 국제 관행 무시한 中, 무단침입하며 ‘도발’

중러 군용기 독도 접근
한국 공군 즉각 대응
설계 격차가 갈랐다

중국과 러시아 군용기가 지난 12월 9일 한국방공식별구역(KADIZ)을 무단 침범했다.

러시아 군용기 7대와 중국 군용기 2대가 동해와 남해 상공에 순차 진입했으며, 합동참모본부는 진입 이전부터 군용기를 식별하고 전투기를 출격시켰다.

이번 사례는 지난해 11월 이후 약 1년 만으로, 의도적 무력 시위라는 분석이 나온다.

특히 러시아 군용기는 독도와 울릉도 인근 동해상으로, 중국 군용기는 이어도 인근 남해상으로 진입해 대마도 상공에서 합류하는 양상을 보였다.

반복되는 중러 합동 도발

중국과 러시아의 합동 도발은 2019년부터 본격화됐다. 2019년 7월 23일에는 중국 H-6 폭격기와 러시아 Tu-95 폭격기, A-50 조기경보통제기 등이 KADIZ를 침범했다.

특히 러시아 A-50 조기경보기는 독도 영공을 2차례 침범해 한국 공군이 360여 발의 경고 사격을 실시했다.

이는 6·25 전쟁 이후 최초로 타국 군용기가 한국 영공을 침범한 사건이자, 한국 공군이 타국 군용기에 경고 사격을 가한 첫 사례였다.

국제 관례상 타국 방공식별구역 진입 시 사전 통보가 원칙이다. 중국과 러시아는 이를 반복적으로 무시하며 한국의 대응 태세를 시험하고 있다는 것이 전문가들의 분석이다.

이후 2021년 11월과 2022년 5월에도 중러 군용기가 독도 인근 KADIZ에 무단 진입하며 반복적 패턴을 보이고 있다.

중국 J-20의 설계 한계

중국은 J-20 스텔스 전투기로 공중 전력을 과시하지만, 전문가들은 외형 중심 개량으로 설계 완성도에 의문을 제기한다.

조종석 확장과 부가 장비 추가로 스텔스 성능 저하가 지적되며, 엔진은 여전히 대부분 러시아제에 의존한다.

전력 관리와 AI 통합, 데이터 링크 체계도 제한적이라는 평가다. 항전 장비 성능 역시 서방 최신 기술에 비해 뒤처지며, 겉으로 보이는 수치와 실제 전투 효율 사이 간극이 존재한다는 것이 업계의 시각이다.

KF-21, 체계적 로드맵 개발

KF-21 보라매는 초기부터 명확한 로드맵 기반으로 개발됐다. 국산 AESA 레이더와 첨단 전자전 체계, 적외선 탐색추적장비(IRST)가 통합돼 스텔스 표적 탐지와 원거리 교전 능력이 강화됐다.

미티어 미사일 연계로 F-16 대비 4.1배의 공대공 임무효과가 예측된다. 최근 모든 비행 테스트를 예정보다 앞당겨 완료하며 1,600회 무사고 기록을 달성했다.

최대 속도 마하 1.81, 최대 무장 탑재량 7.7톤으로 뛰어난 기동성과 전투력을 갖췄다.

70년 연합훈련이 만든 격차

현대 공중전은 센서와 네트워크, 조종사 숙련도가 결합된 시스템 전쟁이다. 중국이 기체 수 증가에 집중한 반면, 한국 공군은 다국적 연합 훈련으로 조종사 판단력과 협동 능력을 강화했다.

70년간 지속된 한미 연합훈련은 전술 운용 능력을 단계적으로 축적시켰으며, 이는 교전 상황에서 실제 대응력을 좌우한다.

레드 플래그 훈련을 비롯한 실전형 연합 훈련이 대표적이다. 반면 중국은 실전 검증이 제한된 훈련 구조라는 평가를 받는다.

기술과 훈련, 체계 통합이 결합된 공중 전력은 단기간에 구축될 수 없다. 한국은 상시 감시와 즉각 대응 태세로 우발적 충돌을 방지하며 주권 수호 의지를 분명히 했다.

2026년 하반기 첫 양산형 인도를 앞둔 KF-21은 한국 공군의 핵심 전력으로 자리매김할 것으로 전망된다.